[原创] 养兔－－童年十记之六

霁红

    童年时，有许多异类伙伴，大者如小羊、小狗、小猫，小者有小鸟、小鱼及一些昆虫。在自己接触过的许多小动物中，情感最厚的，当属兔子了。
    兔子的形象极可爱，且性情温顺，这便是我喜爱它们的原因。不独童年的我，故乡的广大地域，有饲养兔子的习惯，兔皮兔毛兔肉皆有经济价值，在那个相对贫穷的年代，饲养兔子是很好的家庭副业呢。与兔子的感情，是慢慢建立的。离我的家不远，有一处很大的集市，集市上，商品都是分类的。兔市占据了其中的一条小街。于是，只要逢集，便往兔市跑，在售兔的笼子旁，一呆就是半天。有时，主人高兴，允许抱一抱小兔，那份荣幸真是无法言说。当时，我的一些小伙伴家里饲养有兔子，于是，集市之外，便经常去小伙伴家，帮助喂养小兔。就这样，与兔子的感情与日俱增。过了一段时间，终于忍耐不住，向家里提出了饲养兔子的事。当时，家里当家的是外祖母，谁知，她坚决不允。理由一是不相信我一个几岁的小孩子养得了兔子，二是怕花钱，也怕麻烦。当时我虽年少，却也懂得蘑菇战术，接连几天，连赌气加上软磨硬泡，并以绝食相要挟，终于使外祖母同意了。事不宜迟，等到一个集市，拉了一位懂行的小伙伴，在兔市上千挑万选，买回了一只小兔子。这是一只长毛兔，全身雪白，眼睛园园的，像红玛瑙，大大的耳朵尖上，还顶了一绺蓬松的缨毛，可以说，这只兔子是当时的精品了。得了小兔子，高兴之余，立即引来了要好的几位伙伴观光，在一片夸赞声中，我感到了极大的满足。此后，一连几天，都与这只小兔厮混，这小兔刚来时还很怕人，没几天，便与我混的烂熟。
    有了兔子，首先要建兔舍。当时兔舍的形式有两种，一是铁丝编的笼子，此种笼子需花钱，成本高，大人不同意。另一种是挖地窨子，这种地窨子深约一米半，上口四十公分，愈向下愈宽敞，下面可容一人而有余。在贴近底部的壁上，再挖一个直径二十余公分，深三十公分的洞，可作为兔子休息与繁殖的场所。这种地窨子冬暖夏凉，是饲兔子的很好的选择。更重要的是，这种兔舍不用花钱，经济实用，为大多数饲兔者所首选。当时，我居住的是一个杂院，几户人家挤在一起，院子不大，要挖一个兔舍，挤占不大的空间，外祖母免不得又唠叨了几天。记得挖地窨子用了三天时间，手上为此磨起了两个血泡，疼痛异常，但自己心爱的伙伴有了新家，心上还是高兴的。
    兔子喜食的东西非常多，家常菜中有大白菜、胡萝卜、芹菜等，野菜中有苦苦菜、浮浮苗、青青菜、灰菜等，其中，尤喜食苦苦菜。苦苦菜为一年生植物，浅绿色条状的叶子，淡紫色的梗，掐它一下，便会流出乳白色的汁液，这汁液味道极苦，兔子为何喜欢这苦味儿，不得而知。家常菜好的部分，是舍不得喂兔子的，外层的老菜叶子才给它们，因此，算起来，兔子的主食还是以野菜为主。记得那些年，放学后，顾不得做作业，提起篮子便往郊外跑，郊外的田埂上，池塘边，苇丛里，野菜很多，我的兔子伙伴儿还是很有口福的。采来一篮野菜，先将发黄的老叶子择掉，再以清水洗净，而后用湿布盖好，这便是一只兔子三天的食物了。也时常提了篮子，到集市上转悠，检些卖菜人不要的菜叶子，补充野菜的不足。兔子吃食的样子非常可爱：躬着身体，四脚并拢，二目园睁，双耳微颤，三瓣嘴快速嚼食。我常常下到地窨子里，观看兔子吃食，有时忍不住，会抱起它喂食，因它早与我熟悉，习惯成自然，并不躲闪，很是好玩儿。
    兔子的成熟期是三个月，在我的照料下，那只长毛兔渐渐长大了。我为它找来了一个伴儿，这只公兔是短毛的，刚来时在院子里散养，它满院乱跑，行动非常敏捷，有几分怕人。但几天以后，便与我混熟了，并敢于到我手上来吃东西。再几天后，我将它放入地窨子里，与那只长毛兔组成了家庭。
    那只兔子共生了四窝小兔。对于童年的我，能够亲自看到，体验小兔从出生到长大的过程，是一件好奇而又有趣的事。大兔子怀孕后，约四十余天，腹部渐渐胀大，行动也慢慢便得迟缓。此时，它便会撕自己的毛做窝。为防止它过多撕，需将旧棉花给它铺成一个小产床，用干草也可以。窝做成后，每天，我便时刻注意大兔子的动静。一天上午，大兔子由窝中出来，腹部小了许多，一定是小兔出生了。喜悦之外，自己忙端了一碗水，下到地窨子里，兔妈妈初次做母亲，样子倒很平静，也许，对这一自然过程，它是具备了那种先天遗传的习性。喝足了水，它进到洞中喂小兔去了。待它出来，我忍不住好奇，伸手在洞中捉出一只幼兔。呀，这么小的生灵，小兔也就六  、七公分长，浑身无毛，呈肉红色，双眼紧闭，四只小爪子在你的手心里挣扎。听有经验的人说，小兔出生后，必须给兔妈妈准备充足的水，否则，生产后，它消耗大，若不能及时喝水补充，它会吃小兔。七天后，小兔子睁开了眼睛，再过十几天，它们长到拳头般大小，已长出干净洁白的短毛，此时，它们已能出窝活动了。下到地窖子里，小兔纷纷进洞躲避，伸手抓一只，那种肉肉的暖暖的感觉，十分惹人爱怜。  
    童时，养兔的时间并不长，可那可爱的小兔形象却永远地留在了我的心里。                     

梦还在

又见霁红的童年记
生动好似自己也养育过那只兔子
另读起来眼晕，最好这么长的文字让字体大点会好。

溪流涓涓

霁红的养免，带我走回了童年时期。记叙得那么详尽而生动、感人，佩服。

霁红

下面引用由梦还在在 2005/03/16 03:53pm 发表的内容：
又见霁红的童年记
生动好似自己也养育过那只兔子
另读起来眼晕，最好这么长的文字让字体大点会好。

谢鼓励，只是霁红愚笨不知编辑法，不知如何让字体加大。